De onde vem, para onde vão

Quando pensamos na sociedade, é comum associar a metáfora de que a célula do tecido social é a família. Fazendo um paralelo com a economia, é razoável postular que a célula do tecido econômico é a empresa[1]. Mas como chegamos ao modelo atual, onipresente mesmo em regimes tão diferentes como capitalismo, socialismo ou até comunismo?

Este é o tema central da narrativa do professor de direito William Magnusson, que cobre desde as primeiras formas de organização com propósito de lucro até nossos dias de start ups de tecnologia.

A palavra “corporação” vem do latim corpus, um corpo único. Logo, o termo significa uma organização de indivíduos incorporados por lei como um único corpo (nasce a “pessoa jurídica”!). Ela é estabelecida com um propósito específico, muitas vezes em prol do bem geral da sociedade, muito antes do capitalismo definir o lucro como sua função objetivo.

A obra aborda algumas características importantes que foram criadas nessa jornada de aperfeiçoamento, como a questão da responsabilidade limitada e a possibilidade de vender de ações ao público.

Embora trate-se de um livro sobre história, ele é organizado por tipos de empresas (sempre sobre um exemplo real), em vez do padrão típico de seguir a linha do tempo. O primeiro capítulo trata da criação e evolução das societas publicanorum, as empresas que cuidavam da coleta de impostos para Roma.

Era uma ideia extremamente criativa para a época, pois descentralizava a coleta em um vasto império, possibilitando a manutenção e expansão deste e melhor padrão de vida para os romanos. O segundo cobre o florescimento do Banco Medici durante o Renascimento, e como esta organização tem o poder de multiplicação de capital na economia.

Em seguida, temos um desenvolvimento importante para a evolução das corporações, com o advento da emissão de ações ao público, e o objeto em discussão é a Companhia das Indias Orientais. E então seguimos com o monopólio (Union Pacific), a linha de produção (Ford), a multinacional (Exxon), o private equity (KKR) e a start up (Facebook).