A epopeia do Uber

Embora “disrupção” (ainda) não integre formalmente a língua portuguesa, é impossível falar sobre o Uber sem usar esse termo. A trajetória da companhia tem todos os traços de uma narrativa de ficção, cujos personagens são fundadores, ex-funcionários, investidores e inocentes usuários do serviço — todos nós. Independentemente de sua relação com o negócio ser de amor ou ódio, é inegável que o Uber é protagonista em um movimento que transformou o transporte e o cotidiano nas cidades no mundo inteiro.

Em Super Pumped: The Battle for Uber, a história dessa startup do Vale do Silício e de seu controvertido fundador, Travis Kalanick, é narrada pelo repórter de tecnologia do jornal The New York Times Mike Isaac, que descreve uma verdadeira montanha-russa de conquistas, excessos e reviravoltas. Uma das primeiras startups a ser chamada de “unicórnio” (o termo foi usado pela primeira vez em 2013), o Uber não apenas desafiou um setor marcado por práticas antiquadas, altamente regulado e politicamente conectado nas cidades: ele literalmente destruiu o status quo.

O livro se apoia na cronologia do desenvolvimento do negócio, mas tem várias dimensões. Existe o lado humano dos principais personagens, quase minibiografias para explicar como pensavam os atores quando tiveram cruzados os seus destinos. Como repórter de tecnologia que acompanhou o florescer da empresa, o autor ressalta o aspecto tecnológico e as repetidas mudanças de direção (“pivô”, no jargão tecno) para demonstrar a criatividade e perseverança dos empreendedores vencedores. E, por fim, destrincha também o lado sombrio da cultura de “frat house”^¹, a agressividade com os competidores e a completa falta de respeito por leis e regulações consideradas monopolistas e antiquadas. Mas os mesmos elementos que alçaram a empresa ao sucesso estratosférico acabaram contribuindo para a queda meteórica de seu fundador.